Charlie Chaplin nació en Londres en 1889 y murió en Suiza en 1977. Fue un actor, humorista, compositor, productor, guionista, director y escritor, y es mundialmente reconocido gracias a su personaje Charlot en múltiples películas del período mudo.
El reparto estaba configurado, además de por
Charles Chaplin, por Mack Swain (interpretando a Big Jim), Tom Murray (como
Black Larson) y Georgia Hale (haciendo de Georgia), además de otros actores
cuyo papel era secundario. La fotografía y el montaje estaban relegados a Roland Toteroth y Jack Wilson respectivamente.
Chaplin
interpreta a su célebre personaje el vagabundo Charlot, que se ve atraído por
la fiebre del oro. Tras una tormenta de nieve, se ve atrapado en una cabaña con
Big Jim y Black Larson. Este último sale a buscar comida, y los otros dos
sufren por el hambre. Sin embargo, la tormenta amaina y cada uno se va por su
camino. Así, Charlot llega a un pueblo donde conoce a Georgia, de quien se
enamora. Ella no muestra interés por él hasta que se tiene que ir a ayudar a Big
Jim a buscar su mina de oro. A pesar de que casi pierden la vida al estar a
punto de precipitarse al vacío, se salvan y al volver se enriquecen. Al
regresar a su tierra, Charlot se encuentra con Georgia y ambos se dan cuenta de
que se quieren.
El film
se estructura básicamente en tres secuencias bien diferenciadas: la primera
corresponde a la parte en que está en la cabaña con Black Larson y Big Jim, la
segunda trata la historia de amor entre el vagabundo y Georgia en el pueblo
minero, y la tercera cuenta la búsqueda del oro de Big Jim y el final feliz de
la película tras el reencuentro entre Georgia y Charlot. El tema de la película
es la importancia del dinero, cómo el “hombrecillo” pasa de ser objeto de burla
a ser admirado y respetado al enriquecerse a través del oro que encontró con
Big Jim. Además también se tratan temas como la ingenuidad (cuando Charlot
prepara la cena con Georgia y sus amigas sin darse cuenta de que no se lo
tomaban en serio, entre otras escenas), la ambición de los buscadores de oro o el
amor en la relación entre Georgia y Charlot (sobre todo al final).
Esta película narra una historia basada en la
llamada fiebre del oro (que le da el título a la película). Este fenómeno se
dio sobre todo en la segunda mitad del siglo XIX, y aunque al hablar de esta
época suele pensarse en la migración masiva a California, esta película alude a
la búsqueda del oro en Klondike, Canadá.
Este metraje no puede considerarse cine mudo
totalmente, porque hay una voz en off
que hace de narrador e interpreta lo que dicen los personajes. Sin embargo,
tampoco se puede incluir dentro del cine sonoro, ya que el sonido fue grabado
posteriormente al estreno de la película.
En la versión original la película tiene un
final que en la película que se reestrena en 1942 con la banda sonora y la voz
del narrador (interpretada por Chaplin) fue eliminado. El final alternativo de
esta segunda versión con narrador no incluye la escena en la que el fotógrafo
les sitúa el uno al lado del otro y estropean la fotografía al darse un beso
sin que les importe. En la película de 1925 la historia acaba ahí, tras un
gesto de Chaplin que da a entender que le da igual haber estropeado la
instantánea.
Esta película está considerada uno de los mayores
éxitos de Charles Chaplin, y también de toda la historia del cine. De hecho, el
propio Charlie Chaplin dijo en más de una ocasión que le gustaría ser recordado
por esta película. En mi opinión es una película preciosa, retrata de forma
cómica las penalidades que se pasaban en esa época al buscar el oro, llevados
por la necesidad o la avaricia. De este film me quedo con la impresión que me
dieron las escenas como en la que se come una bota como si fuera un auténtico
manjar, o la del baile de los panecillos. Ahora, al ver la película y poderlas contextualizar,
me queda más claro aún por qué son de las más reconocidas y mejor valoradas.
Además de la risa que puedan provocar su expresividad y las situaciones que le
suceden a su personaje en los gags,
la historia que cuenta es emotiva y conmovedora, y te hace llegar a empatizar
con el hombrecillo. Éste ha sido el primer visionado que hice de esta película,
pero sin duda no será el último.
